…… 彼［聖ブランダン］が火の傍らに立っていると、一人の天使が天から降ってこう告げました。「ブランダンよ、そなたはなぜ真実を火中に投じたのか。書物で読んだよりさらに偉大な不可思議を、神がおできになるとは知らないのか。生ける神にかけて、私はそなたが旅立ちの準備をするよう命じる。書物で読みながら火中に投じてしまった不可思議を、そなたはすべて見なければならないからだ。それにまたそなたが真実を燃やしてしまったことを悟るように、まるまる九年間海上を航海しなければならない」……これはラテン語版『聖ブレンダンの航海』をベースに、アイルランドゲール語で書かれた『聖ブレンダン伝』などから採録した挿話を混交させて成立した、中世高地ドイツ語散文版の Sankt Brandans Seefahrt を故 藤代幸一氏が本邦初訳して解説した編訳本（『聖ブランダン航海譚／中世のベストセラーを読む』法政大学出版局 1999）からの引用。いっぽう『ざつ旅』のほうは、初回（第１旅）でヒロインの鈴ヶ森ちかの、千段を超えるいにしえの石段を登るという難行苦行に挑む姿が、仏教的な言い方をすれば生老病死の四苦から逃れられない人の生という名の階梯を一歩一歩踏みしめて登っていくメタファーにも見え、深い共感をおぼえた。
かたや、中世初期アイルランドのケルトキリスト教会の修道生活を背景として、北大西洋のさまざまな驚異（ミラビリア）をめぐる航海譚、かたや漫画家志望者の女子大生がふとした気まぐれからふらりと国内旅行に出る漫画が原作のアニメ作品を同じ俎上に載せるというのは、それこそザツ過ぎないかとのそしりを受けそうだけれども、双方の物語の始まり方からして（時空を超えて）ちょっと似ている。「神が天と地でなされた大いなる不可思議が書かれている」書物を手に入れたブランダン（ブレンダンの異綴り）修道院長、「なんだコレは！」とばかりにその書を火にくべちゃったがために、天からやってきた天使のお咎めを喰らい、その書を燃やした（焚書のメタファー）罰として９年ものあいだ大いなる大洋をさまよえと命じられてしまう。いっぽう『ざつ旅』の鈴ヶ森ちかの場合、雨が降りしきるある日、角◯書店の漫画雑誌編集部に力作ネームを３編たずさえて乗り込んだものの、担当編集さんから全ボツにされ、帰路には無謀運転（？）のクルマに盛大に水を浴びせかけられる。
共通項は、どっちの protagonists も、自ら望んで／進んで航海、つまり「船旅」や、陸路の「旅」（英語の journey も、水陸問わずに〝長い行程の旅〟を指すことば。ついでに journeyman というのもあり、こっちは長い修業を経て一人前になった職人のこと）に出たわけではない、ということ。ブランダン修道院長は、自分が火にくべちった「神が天と地でなされた数々の不可思議を書いた本」を〝復元〟するために 12 人のお弟子さんとともに船出する。鈴ヶ森ちかのほうは、せっかく描き上げた漫画のネームをみんなボツにされたことに対してなかばヤケクソで実施したダベッター（笑）アンケートで示された、「東京の上のほうへ向かえ」という結果に従って出発する。両人とも、出発直前になるまで旅に出る気なんてさらさらなし。「…… 船上の人となりましたが、大きな不安は隠せませんでした」（聖ブランダン）、「どうしよう …… これもう …… 逃げられない！」（ちか）
それでも両者は「喜んで神の命に従って」／「だけど、旅に出たい …… その気持ちは、ウソじゃない！ 行こう！ アンケート１位の上のほう！！」と覚悟を決め、大いなる海原へ出帆する／初めてのひとり旅に出る（「磐梯熱海」の由来は寡聞にして初耳。さまざまな雑学が学べるのもこの手のアニメ作品の魅力でもある）。
『ざつ旅』第１旅のハイライトの羽黒山湯上神社へつづく 1225 段の石段登りは、時代と宗教的背景（仏教・修験道・神道が混ざった神仏習合型神社と、ケルトキリスト教修道院文化）とスケールこそ違えど、〝人はなぜ旅に出るのか〟という根幹についてはさほど違いがないのではないか、と思う。鈴ヶ森ちかの場合、大海原に出たブランダン一行と違い、悪竜にも、恐ろしい人頭魚尾の海の怪物にも、悪魔の群れにもサイレン（セイレーン）に襲われることはないし、そもそも日本の東北地方に向かっただけの短い国内旅行に過ぎない。昨今、「都会グマ」に遭遇するリスクが高まっているとはいえ、ブランダン一行のような文字どおり命がけの船旅を強いられているわけでもない。あちらはキリスト教修道生活のメタファーがそこかしこに散りばめられた一種の教訓話であるのに対し、こちらは国内旅行を通じて、若い漫画家志望のヒロインの精神的成長を描いた教養小説的物語。それでもなぜか両者に通ずる何かを感じたのは、この 1225 段の石段登りに人生という旅路のメタファーを感じとったせいだからかもしれない。それが芸術家のタマゴ氏のお話とくればなおさら。そしてどちらの物語も、主人公（たち）は行き当たりばったり、あっちこっちさまよってばかりいる。人生は迷いの連続、でもそれでいいのだ、的なメタテーマも感じられる。
もうひとつ『ざつ旅』で印象的だったのは、ちかの中学時代からの親友・蓮沼暦のエピソード。彼女は大好きな親友が晴れて漫画雑誌にアンソロジー作品の掲載が決まったとき、胸のうちに秘めた〝迷い〟を打ち明ける。
「なんか、モヤモヤしてたんだ。鈴ちんは漫画家っていう目標に向かってガンバってて、すげえと思うんだ」最後にこの「ドイツ民衆本」のベストセラーたる主人公の聖ブランダンと、『ざつ旅』ヒロインの鈴ヶ森ちかは、ともに当初の目標を達成して終わる。ブランダン修道院長のほうは自分が火にくべた〝書物〟の復元を、さまざまな海洋の驚異を自分の目で見た顛末を「もれなく一冊の本に書き記し」て神から命じられた旅の目的をまっとうした。ちかのほうは念願かなって、「特別読み切り」として美しい百合（？）ものの自作の雑誌初掲載をものにして、新人漫画家としての一歩を踏み出した。
「んなことないよォ。いろいろ道は険しくてだなァ、まだまだ先は長いよォ …… 」
［cf.「ひとりひとり別々になって、森の中へ、ひとりはこちら、ひとりはあちらと、森がいっそう深そうな方へ、道も小径もないところへと出発した」──作者不詳・中世フランス語散文物語／天沢退二郎 訳『聖杯の探索』人文書院、1994、p.48］
「ん～でもぉ、目標があることじたいすごいよォ。アタシは大学入ってバイトしたり、…… この先どうなりたいとかなかったからさぁ。でも［宮沢］賢治さんの詩とか見て、褒められなくても誰かのために笑顔でいたいって、カッコいいなとか思ったわけ。それでアタシも、アタシに関わる人くらいは、ちょっとでも楽しく、幸せにできたら …… アタシはそんな、賢治さんみたいな学校の先生を目指すことにした」──『ざつ旅』「第 10 旅：ココロのふるさと」より
生一切皆苦とは仏教の教えながら、それにもめげず、人はなぜ生きるのか。あるいは、それを再確認するための旅に出るのか。そのヒントは、ちか自身の口から語られる。
わたしは、なんだろう。…… ただ、あのときああすればよかったって思うのがイヤなだけなんだよ。それはいまも同じで。前に旅でさ、すごい長い階段見つけて。1225 段だよ！ ああ、これ登らなかったらあとで後悔するってピーンときて。うまく言えないけど、そう思ったことだけは、逃さないようにしたらいいんじゃないかな？ ──『ざつ旅』「第３旅：そのままのコシで」より［太字強調は引用者］
印刷革命期のいわゆる揺籃期本（インキュナブラ）が出回っていた頃にこの中世アイルランド西海岸の修道院長ブランダン／ブレンダンの航海物語を読んで、先述したような「いかに生きるか」の道しるべなり、励ましなりを当時のヨーロッパ大陸にいた読者は受けとっていたのだろう。翻っていまそれを示してくれるのが、こうした一見、なんの変哲もなさそうなお仕事系／プチ非日常系アニメ作品なのかもしれない（そして本日５月 16 日はわれらが聖ブレンダンの祝日であると同時に、なんとなんと、日本では「旅の日」でもあるという事実をいまさらながら知った）。
